Echando humo

Texto y Foto: Manuel Maqueda

Tirando millas

Echando humo

Quizás el tabaco y el ciclismo no sean tan incompatibles después de todo.

Antiguamente, se consideraba que fumar tenía efectos beneficiosos para la salud. El tabaco era un remedio empleado por soldados y deportistas para aumentar la concentración y el vigor. El propio George Mallory, en su expedición al Everest de 1921, convencido de que fumar mejoraba la capacidad pulmonar y estimulaba el aporte de oxígeno a los músculos, recurrió al tabaco para respirar mejor en el aire enrarecido del Himalaya.

Todavía a finales de los 70, encontramos casos como el del ciclista John Trevorrow, tres veces campeón de Australia y fumador empedernido. Incapaz de dejar este hábito, en 1981 consiguió que una gran empresa tabaquera patrocinara su equipo en el Giro de Italia. En cada jornada de carrera, Trevorrow posaba para la prensa fumando tranquilamente antes de comenzar la etapa. No ganó el Giro, pero sí terminó la carrera en un puesto decente, cosa de la que no muchos ciclistas pueden presumir.

Afortunadamente, hoy todos sabemos que fumar es malo. Hasta el mismísimo Trevorrow ha dejado el tabaco. Además, por si quedaba alguno que no se había enterado, tenemos esos letreros tan poco sutiles que las autoridades sanitarias ponen en las cajetillas, recordándonos con muy poca elegancia el pandemonium que se puede desatar en nuestro organismo si nos acercamos un cigarrillo a la boca.

Me parecen muy bien las medidas destinadas a reducir el consumo de tabaco y a proteger a los no fumadores de las humaredas insolidarias de los que sí fuman. Sin embargo, no deberíamos pararnos ahí.

Si de verdad nos preocupa la salud de todos, habría que desincentivar el consumo de todas las sustancias nocivas, como los pesticidas, los fertilizantes y los metales pesados que engullimos cada día en la comida e inhalamos en cada bocanada de aire contaminado. Fomentar la bicicleta es un medio de conseguirlo. La agricultura ecológica, el reciclaje y las energías renovables son otras vías para crear un medio ambiente más sano.

Si eres aficionado a las películas en blanco y negro, sabrás que antiguamente se fumaba tanto o más que ahora. Sin embargo es ahora cuando las alergias, los abortos espontáneos, el Alzheimer, la infertilidad y los cánceres más variados campan por sus respetos, eso sin mencionar la degradación que el medio ambiente ha sufrido desde entonces.

En California, el 100% de personas de mi edad, cultas y deportistas que conozco reciclan, consumen alimentos ecológicos, utilizan la bicicleta como medio de transporte siempre que pueden y hasta acuden a los comercios con sus propias bolsas reutilizables. Creo que es el camino a seguir y que todo aquel que se considere ciclista de montaña debe comprometerse en su vida diaria con la protección de la naturaleza y el desarrollo económico sostenible. No hacerlo así me parece mayor contradicción que la del ciclista que se fuma un ducados al llegar a la cima de un puerto. No dejes de pedalear y hasta el próximo número.