Datos que Ruedan

Texto y Foto: Manuel Maqueda.

Tirando Millas

Datos que Ruedan.

Según un reciente sondeo, El Mundo de la Mountain Bike es la revista más leída en los cuartos de baño de toda España.

Dice mi amigo Waldo que las encuestas, cuando dicen la verdad, no mienten nunca. Aunque yo no entiendo mucho de esto, creo que Waldo lleva algo de razón.

Por ejemplo, un estudio realizado en una muestra poblacional de 10 freaks revela que todos ellos acumulaban una pila impresionante de revistas de mountain bike junto a su inodoro. Entre ellas, la nuestra era la mayoritaria y además sus páginas eran, con diferencia, las más sobadas.

Tengo delante la carpeta y el CD ROM con el estudio completo: gráficos de barras, campanas de Gauss, medias, modas, varianzas y demás variables estadísticas. Un gabinete americano ha cobrado un dineral por llevar a cabo este informe y pocas pegas se le pueden poner desde un punto de vista formal. Sin embargo, no termino muy bien de comprender qué implicaciones tienen estos datos para nosotros ni para las revistas de la competencia.

Del mismo modo, me asalta la perplejidad más absoluta cuando intento, a duras penas, navegar por el río de datos que se desborda desde las páginas de los periódicos, ya sean los muertos en Iraq, las toneladas de CO² vertidas a la atmósfera o las hectáreas de selva virgen que se destruyen cada día. Para algunos, estos datos prueban que nuestro planeta avanza de mal en peor y que hay que hacer algo urgentemente. Para otros, sin embargo, son prueba de que la democracia se está imponiendo, de que el calentamiento global es un cuento chino, o de que todavía quedan muchos recursos forestales por explotar.

Los métodos de resumir la realidad han cambiado a lo largo de la historia, pero me pregunto si su precisión ha mejorado. Por ejemplo, los antiguos egipcios cortaban y amontonaban las manos izquierdas de los muertos en cada batalla y así llevaban el cómputo de los caídos. Sin embargo, las cifras de muertos (civiles, claro) en la actual guerra de Iraq presentan discrepancias de decenas, incluso de cientos de miles, según la fuente.

Cualquiera que sea el origen y la interpretación que se dé a toda esta información, llegado cierto punto comienza a no significar nada. Del mismo modo que el tránsito de nuestras pisadas y de nuestras bicis impide que la yerba crezca en los senderos, el trasiego continuo de datos por nuestro cerebro impide que ninguno de ellos tome asiento y fructifique.

Decía Mark Twain que hay mentiras, malditas mentiras y luego están las estadísticas. Por ejemplo, si yo tengo dos bicicletas de titanio y tú no tienes ninguna, se supone que tenemos una bicicleta de titanio cada uno. Busca bien en tu garage, tiene que estar por ahí.

Para concluir, algunos datos de gran utilidad: este artículo tiene 509 palabras y 2989 caracteres. Posibilidades de que lo hayas leído sentado en el inodoro: 17%. No dejes de pedalear y hasta el próximo mes.